W czasie uroczystości wręczenia Nagrody Karola Wielkiego papież Jan Paweł przedstawił swoją wizję nowej zjednoczonej Europy, którą – jak powiedział – „pragnie powierzyć przyszłym pokoleniom”. Papież wezwał też do budowania „Europy człowieka, nad którą jaśnieje oblicze Boga”.Uroczystość wręczenia papieżowi Nagrody Karola Wielkiego odbyła się w Sali Klementyńskiej Pałacu Apostolskiego. Nadzwyczajna Nagroda Karola Wielkiego przyznawana jest przez władze Republiki Federalnej Niemiec i miasto Akwizgran za zasługi dla Europy i europejskiej jedności.