”Jerry Springer – Opera”
Dyrektor telewizji BBC Jana Bennett broni decyzji o transmisji musicalu „Jerry Springer – Opera” twierdząc, że sztuka nie jest bluźniercza. „Nie zgadzam się, że o sztuce tej można mówić, że jest bluźniercza” – powiedziała Bennett w wywiadzie dla radiowej czwórki BBC. „To dobry musical, który ma sporo do powiedzenia” – dodała.Jana Bennett powiedziała, że BBC bardzo dokładnie rozważyło tę decyzję. Przyznała, że przedstawienie jest chwilami kontrowersyjne, ale – dodała – jest bardzo dobrze zrealizowane. Jeszcze przed emisją programu (nadanego w ubiegłą sobotę późnym wieczorem) BBC otrzymało 47 tysięcy skarg, a po programie nadeszło ich około 900.
Przed budynkami BBC protestowały grupki demonstrantów, pojawiły się nawet groźby pod adresem kilku redaktorów BBC2, które doprowadziły do tego, że niektórzy z nich otrzymali specjalną ochronę. W prasie rozpętała się głośna debata na temat słuszności decyzji BBC. Niektórzy uważają że BBC – jako nadawca publiczny, finansowany przez wszystkich widzów – nie powinna urażać niczyich uczuć religijnych ani wrażliwości językowej. Jest to zresztą zapisane w dziennikarskim kodeksie BBC.
Były jednak także głosy poparcia. Po emisji programu do BBC nadeszło ponad 500 e-maili broniących programu. Najczęściej obrońcy powołują się na argument o wolności słowa. Jana Bennett przyznała, że redakcja była zaskoczona skalą protestów: „Zdziwiło nas, że dostaliśmy aż tyle e-maili, listów i telefonów. Ale widzowie mają oczywiście pełne prawo wyrażania swoich opinii.”
Kierownictwo BBC stoi na stanowisku, że pokazując w telewizji sztukę teatralną, która odniosła spory sukces w Londynie i którą uznano za ważne dzieło współczesnego teatru, daje szansę obejrzenia jej wielu ludziom spoza stolicy. Nadano ją w późnych godzinach wieczornych i poprzedzono specjalnym dokumentem oraz wyraźnym ostrzeżeniem, że użyty w niej język i odniesienia religijne mogą obrażać uczucia niektórych widzów.
BBC broni decyzji
Dyrektor generalny BBC Mark Thompson mówił: „Przed emisją jest godzinny program naświetlający kontekst, w jakim przedstawienie to powstało. Ostrzegamy widzów, że zawiera wiele mocnych słów i scen. Sam jestem praktykującym chrześcijaninem i nie widzę w nim nic bluźnierczego”.
BBC twierdzi, że – jako nadawca publiczny – ma obowiązek nadawania szerokiej gamy programów dla najróżniejszych grup społecznych, o różnych gustach i zainteresowaniach. Zgadza się z tym Keith Porteous-Wood z Krajowego Towarzystwa Laickiego.
„BBC ma statutowy obowiązek odzwierciedlania całego spektrum życia społecznego. A to przedstawienie przyciąga do teatru szerokie rzesze publiczności, ma na swoim koncie szereg nagród.” „BBC ma obowiązek bronienia wolności słowa przed atakami – jak tymi ze strony nielicznych, dodajmy, ugrupowań chrześcijańskich, które tak głośno protestują. Tu chodzi o wolność słowa, i nawet gdyby sztuka okazała się marna, uważam, że BBC powinna ją pokazać” – powiedział Keith Porteous-Wood.
Dyrektor telewizji BBC mówiła z kolei o roli korporacji w życiu kulturalnym społeczeństwa: „Czy mamy obowiązek zapoznawania widzów z dziełami kultury, które mogą urażać uczucia niektórych ludzi? Tak, mamy do odegrania pewną rolę również jako instytucja w życiu kulturalnym.”
Na pytanie, czy BBC nadałaby podobny program, gdyby były w nim podobne odniesienia do islamu, Jana Bennett stwierdziła, że nie potrafi odpowiedzieć na tak sformułowane pytanie, ponieważ nie rozważano takiego przypadku. „Chodzi tu o ocenę konkretnej sztuki. Moim zdaniem, nie należy z góry odrzucać żadnego tematu. Każdy taki program i jego wartości należy oceniać indywidualnie.”
————————————————-
„Jerry Springer. Opera” jest telewizyjną wersją londyńskiej sztuki teatralnej, która z kolei jest satyrą na słynny amerykański talk-show. Program, który BBC planuje nadać w sobotę spowodował ostry i zdecydowany sprzeciw społeczności chrześcijańskiej w Wielkiej Brytanii. W przedstawieniu znajdują się bowiem sceny obrazoburcze takie jak ta, w której Jezus, Bóg, Maryja, Adam, Ewa i Szatan pojawiają się wszyscy razem w piekle. Jezus jest przedstawiony jako przygłupi grubas chodzący z pieluchą – w podobny sposób ukazane są inne postaci. Według gazety “ The Daily Mail” w czasie transmisji programu telewizja BBC pokaże ponad 8000 takich bluźnierstw!
Opinie na temat przedstawienia są podzielone. Jedni uważają je za niegroźną farsę, pastisz, który nie ma na celu obrażenia czyichś uczuć religijnych, a jest jedynie kontrowersyjną sztuką. Są jednak i tacy, którzy zdecydowanie przeciwstawiają się bluźnierstwom, nawet w sztuce.
Chrześcijańska organizacja – Christian Voice, kierowana przez Stephena Greena jest organizatorem protestów, które odbędą się w najbliższą sobotę i niedzielę. Manifestanci planują protesty przed siedzibami BBC w dużych miastach Wielkiej Brytanii: Londynie, Birmingham, Manchesterze, Plymouth, Glasgow, Cardiff, Norwich. Akcja protestacyjna ruszyła już wcześniej w internecie. Chrześcijanie dążący do zaniechania emisji programu wysyłali m.in. do dyrektora generalnego BBC setki listów mailowych ze skargami.
Organizatorzy mają nadzieję, że protesty będą wyraźną wiadomością dla znanej na całym świecie telewizji, iż program, który chce wyemitować nie został zaaprobowany przez brytyjską wspólnotę chrześcijańską.