Pogrzeb papieża
W Watykanie trwa pogrzeb Jana Pawła II – w uroczystościach biorą udział miliony pielgrzymów i około dwustu głów państw, przywódców politycznych i religijnych. Na całym świecie pogrzeb papieża za pośrednictwem telewizji śledzą setki milionów ludzi. Nigdy w historii nowoczesnych czasów nie było papieskiego pogrzebu na tak wielką skalę.Celebrowany pogrzeb Jana Pawła II jest jednym z największych pogrzebów w historii. Na uroczystości przybyło 4 królów, 5 królowych, ponad 70 prezydentów i premierów. Oficjalne delegacje liczą około 2500 VIP- ów.
Wokół placu świętego Piotra wszystkie ulice szczelnie wypełniają setki tysięcy pielgrzymów z całego świata. Wielu pielgrzymów, którzy nie zdołali dostać się do centrum Rzymu ogląda uroczystości na ogromnych telebimach ustawionych poza miastem.
Wielu wiernych wyrażało rozczarowanie, że nie dostaną się na plac świętego Piotra. Korespondentka BBC w Rzymie rozmawiała z pielgrzymami z Polski. „Jestem bardzo smutny, że nie pozwolą nam wejść na plac świętego Piotra. Ale to nie ma dla mnie aż tak wielkiego znaczenia. Przyjechałem tutaj, by pożegnać się z papieżem, moim polskim papieżem” – powiedział jeden z polskich pielgrzymów.
Ciało papieża, które od kilku dni było wystawione na widok publiczny w Bazylice świętego Piotra zostanie złożone do trumny z drewna cedrowego. Trzygodzinnym uroczystościom pogrzebowym przewodniczy niemiecki kardynał Joseph Ratzinger, dziekan Kolegium Kardynalskiego, które wkrótce wybierze następcę Jana Pawła II.
Polski pielgrzym w Rzymie
Po mszy żałobnej na Placu Świętego Piotra, papież zostanie pochowany w krypcie pod Bazyliką zaledwie kilka metrów od miejsca, gdzie według tradycji, znajduje się grób pierwszego papieża, świętego Piotra.
Środki bezpieczeństwa
W Rzymie przed pogrzebem Jana Pawła II zaostrzono środki bezpieczeństwa. Nad miastem utworzono strefę zakazu lotów, na ulicach są żołnierze oraz tysiące policjantów.
Sojusz Atlantycki wysłał do Włoch jeden ze swoich wojskowych samolotów obserwacyjnych AWACS, który ma nadzorować włoską przestrzeń powietrzną na czas pogrzebu papieża. Rzecznik NATO powiedział, że o wysłanie samolotu zwrócił się do Sojuszu włoski rząd w związku z nie mającą precedensu liczbą przywódców światowych jacy przybędą na pogrzeb.
Władze miasta poinformowały, że nie są w stanie przyjąć już większej liczby pielgrzymów. Szacuje się, że do Rzymu wyruszyło nawet pięć milionów wiernych z całego świata.
Termin konklawe
Watykan ogłosił, że konklawe czyli wybór następcy Jana Pawła II rozpocznie się w poniedziałek 18 kwietnia. Wcześniej na placu świętego Piotra odbędzie się msza, później kardynałowie mający mniej niż 80 lat udadzą się do Kaplicy Sykstyńskiej, gdzie będą głosować na nowego papieża.
W konklawe może wziąć udział 117 kardynałów. 114 z nich było mianowanych przez Jana Pawła II.